Het gras verticuteren

Overzicht: het gazon verticuteren

• Verticuteren verwijdert vilt en mos om de beluchting en irrigatie te verbeteren
• Verticuteer één of twee keer per jaar, afhankelijk van de hoeveelheid vilt op je gazon
• Gebruik een STIHL verticuteerder in de lengte en vervolgens in de breedte
• De messen mogen niet meer dan drie tot vier millimeter in de bodem dringen.

Wat is verticuteren?

Verticuteren betekent het beluchten van het gazon. Het woord is ontleend aan het Engelse “vertical cut”: het verticale maaien of insnijden van de gazonbodem en de grasmat met een speciale machine. Daardoor maak je de gazonbodem los en verwijder je afgestorven gras en plantendelen, onkruid en mos. Anders vormen die een viltlaag in het gazon die het gras verstikt.

Wat gebeurt er tijdens het verticuteren?

Bij het verticuteren worden de gazonbodem en de grasnerf ingesneden en verticaal gemaaid met een verticuteermachine. Deze machine heeft een dubbel, roterend mes dat een paar millimeter in de bodem dringt en mos, grasvilt en onkruid wegneemt. Lucht, water en micronutriënten kunnen de wortels daarna beter bereiken en je gazon leeft op.

Wanneer verticuteer je het gazon voor de allereerste keer? Een pas aangelegd gazon heeft in principe drie jaar nodig om voldoende te groeien en resistent te worden. Pas dan kan je het voor de eerste keer verticuteren zonder dat je de jonge graswortels beschadigt. Is een jong gazon bijzonder dicht geworden? Dan kan je het al tijdens het tweede jaar verticuteren.

Hoe vaak moet ik verticuteren? Een gazon dat goed groeit en geen viltlaag heeft, hoef je niet noodzakelijk te verticuteren. Alleen een gazon dat vervilt is of waar veel mos in groeit, heeft afhankelijk van de toestand één- tot tweemaal per jaar een opfris- en schoonmaakbeurt nodig.

Alles over de verticuteermachine

Verzorg je gazon goed: het zal je dankbaar zijn en je een weelderig,  zacht tapijt teruggeven! Een voorwaarde is dat je het met zorg onderhoudt en het regelmatig bevrijdt van mos, onkruid en viltplekken. Een elektrische, accu- of benzine-verticuteermachine neemt dat werk uit je handen. Als alternatief bestaan er ook verticuteerrollers die je met veel spierkracht zelf bedient. Afhankelijk van de bodem en de staat van vervilting is de investering in een machine met motor wellicht snel terugverdiend.

Wat gebeurt er tijdens het verticuteren?

De verticuteermachine snijdt een paar millimeter diep in de grasnerf. Daardoor belucht ze de bodem en verwijdert meteen onkruid en storende wortels.

De keuze van een geschikte verticuteermachine

Voor een klein gazon volstaat een eenvoudige, met de hand bediende verticuteerroller. Voor grotere gazons raden we een verticuteermachine met motor aan. Met een elektrische verticuteermachine, accuverticuteermachine of de benzine-verticuteermachine van STIHL verwijder je de viltlaag die zich in de loop der tijd op je gazon vormt. Tegelijkertijd ventileer je de bodem. De elektrische verticuteermachine RLE 540 en de benzine-verticuteermachine  RL 540 van STIHL hebben als bijzondere eigenschap dat ze uitgerust zijn met zeven vaste, dubbele messen. Die kan je in zes standen zetten om op elke plek tot een perfect resultaat te komen.

Bovendien biedt STIHL de elektrische verticuteermachine RLE 240 en de accuverticuteermachine RLA 240 aan, die zowel over een verticuteerroller als over een ventilatiewals beschikken. De flexibele messen van de ventilatiewals beluchten je gazon ook, maar zijn zachter voor het gazonoppervlak. Als je groene maaisels en plantenresten oppervlakkig uit het gazon wilt halen zonder in de graszoden te snijden, gebruik je dus best de ventilatiewals.

Een elektrische, accu- of benzineverticuteermachine? Als je gazon nabij het huis ligt met een stopcontact binnen reikwijdte, zijn de elektrische modellen van STIHL ideaal. Voor andere situaties bestaat er een compacte accuverticuteermachine en een krachtige benzineverticuteermachine.

De voordelen van gemotoriseerde verticuteermachines

• Kracht- en tijdbesparend: op lemige, droge of grote gazons ben je dankzij de efficiënte ondersteuning van de machine in geen tijd klaar met het toch wel ingewikkelde proces.
  
• Gelijkmatige diepte: doordat je de messen nauwkeurig kan instellen, wordt het gazon overal gelijkmatig en voorzichtig geverticuteerd.
• Grote reikwijdte: zowel met een elektrische als met een accu-of benzineverticuteermachine bewerk je ook grote gazonoppervlakken probleemloos in één beurt.

Correct verticuteren: hierop moet je letten

Verticuteermachines hebben scherpe messen. Controleer voordat je aan het werk gaat of de verticuteermachine correct ingesteld is, opdat ze de grasnerf niet te veel beschadigt.

De verticuteermachine correct instellen

De juiste diepte waarmee de verticuteermachine werkt, is sterk afhankelijk van de leeftijd van het gazon en de intensiteit van de vervilting. De messen mogen de bodem niet openrijten, maar de grasnerf alleen voorzichtig aanraken. Stel de messen in zodat ze maximaal twee tot drie millimeter diep in de grasmat dringen. Verticuteer een stukje en inspecteer de diepte. Pas de instelling eventueel aan. Een erg wild gazon kan tot vier millimeter verdragen, maar dieper mag je het gras niet insnijden.

Verticuteren: stap voor stap

• Maai het gazon tot een hoogte van ongeveer 2 tot 3 centimeter voordat je het verticuteert.
• Stel de verticuteermessen in op de juiste diepte.
• Verticuteer de eerste keer niet te diep.
• Rij gelijkmatig over de volledige lengte van het gazon.
• Trek daarna banen in de dwarsrichting.
• Beweeg de machine vlot en gelijkmatig over het gazon. Oefen geen plaatselijke druk uit, want daardoor kwets je het gras.
• Let op dat je niet over grotere stenen rijdt.
• Verwijder het grasvilt met een hark, tenzij de machine een opvangbak heeft.

Na het verticuteren

Het is zinvol om het gazon na het verticuteren te bezanden en te bemesten. Gras bijzaaien is alleen nodig als er grotere kale plekken zijn. Je gazon ziet er na het verticuteren een tijdje onaantrekkelijk uit, maar het zal gauw met nieuwe pracht stralen.